Έμπνευση και δημιουργικότητα στις καριέρες STEM

Δουλεύεις στον χώρο των STEM. Πότε ήταν η τελευταία φορά που άφησες τη δημιουργικότητά σου ελεύθερη και ακολούθησες την περιέργειά σου;

Η καριέρα μας είναι ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής μας κι όπως σε κάθε άλλον τομέα, όταν αφήνουμε το ένστικτο να μας καθοδηγήσει, μπορεί να οδηγηθούμε σε απρόσμενα όμορφες διαδρομές. Η εργασία στον χώρο των STEM μπορεί να είναι ταυτόχρονα συναρπαστική και εξαντλητική. Είναι ενδυναμωτικό να γνωρίζεις ότι ένα πτυχίο STEM ανοίγει πολλές πόρτες, όπως πρόσβαση στη γνώση, επαγγελματικές ευκαιρίες, και συχνά οικονομική ασφάλεια. Υπάρχει τεράστιος όγκος πληροφορίας εκεί έξω, μεγάλο μέρος της δωρεάν, με καινούργια εργαλεία και τάσεις να εμφανίζονται συνεχώς.

Αλλά τι συμβαίνει όταν δεν θέλεις πια να μαθαίνεις καινούργια εργαλεία μόνο και μόνο για να ακολουθείς τις τάσεις και να χτίζεις ένα δυνατό βιογραφικό; Στον χώρο των STEM, είναι συνηθισμένο να αναζητούνται θέσεις που αξιοποιούν τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες και υπόσχονται γρήγορη εξέλιξη, με τη σκέψη πως «ίσως αυτό είναι το επόμενο βήμα για να εξελιχθώ επαγγελματικά». Και ενώ αυτό είναι κομμάτι της πορείας, θέτω το εξής ερώτημα:

Τι γίνεται όταν δε θέλεις πια να κυνηγάς εργαλεία μόνο και μόνο για να μην μείνεις πίσω;
 

Όταν η μάθηση γίνεται λίστα 

Στον χώρο της τεχνολογίας, είναι σύνηθες να υπάρχουν «χάρτες πορείας» και προσδοκίες ανά ρόλο. Αν και είναι χρήσιμα, μπορούν να καταστείλουν τη δημιουργικότητα. Όλη αυτή η πληροφορία, τα διαθέσιμα πιστοποιητικά, οι «καυτές» δεξιότητες που ζητούνται σε STEM τομείς, μπορούν πραγματικά να σκοτώσουν τη δημιουργικότητά σου και να σε φέρουν σε ένα σημείο όπου απλά κυνηγάς πράγματα: την ιδανική θέση, το δυνατό βιογραφικό, την κορυφαία δεξιότητα. Μπορεί να υπάρχει τεχνική κατάρτιση, καλλιέργεια επικοινωνιακών ικανοτήτων, όλα να γίνονται σωστά. Αλλά όλο αυτό οδηγεί σε μια αυθεντική και διαισθητική δημιουργικότητα;
 

Η δύναμη της ευθυγράμμισης

Από την εμπειρία μου, η αυθεντική και διαισθητική δημιουργικότητα είναι εφικτή όταν εργάζεσαι πάνω σε κάτι που σε ενδιαφέρει πραγματικά. Όταν το αντικείμενο ευθυγραμμίζεται με αυτό που είσαι, όχι μόνο με τον τίτλο της δουλειάς σου. Είναι σημαντικό να βρίσκεσαι σε ένα περιβάλλον όπου σου αρέσει το αντικείμενο της δουλειάς, όπου η δημιουργικότητα και η περιέργειά σου θα βρουν τη θέση τους.

Έχω μιλήσει με ανθρώπους που άφησαν στην άκρη τα ενδιαφέροντά τους και ακολούθησαν καριέρες που δεν ταιριάζουν με την προσωπικότητά τους, επειδή είναι καλά αμειβόμενες ή trendy. Για παράδειγμα, μιλούσα με μια φίλη που σπουδάζει Πληροφορική και είναι πολύ καλή στη ζωγραφική και τον σχεδιασμό. Σκέφτεται να βρει δουλειά στον προγραμματισμό χωρίς δεύτερη σκέψη. Σταμάτησε τη ζωγραφική ακόμα και ως χόμπι και επικεντρώνεται στο να βρει μια καλή θέση στον χώρο της τεχνολογίας. Κατανοώ απόλυτα την επιλογή, αλλά τι θα γινόταν αν άκουγε τα αρχικά της ενδιαφέροντα, αν συνδύαζε την Πληροφορική με τον σχεδιασμό; Πόσο πιθανό είναι να ασχοληθεί με το σχεδιασμό στο μέλλον; Πόσο πιθανό είναι να ακολουθήσει μια επαγγελματική πορεία που ίσως δεν είναι ιδανική για εκείνη, κυνηγώντας τη μία «τέλεια» ευκαιρία μετά την άλλη;

Μερικές φορές στη ζωή κάνουμε επιλογές σταδιοδρομίας που καταλήγουν σε εξέλιξη και άλλες φορές απλώς συμβιβαζόμαστε. Αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι να φροντίζουμε τις ανάγκες που έχουμε, τα πραγματικά μας ενδιαφέροντα και να ακολουθούμε αυτό που μας ενθουσιάζει πραγματικά και πυροδοτεί την περιέργεια και τη δημιουργικότητά μας.

Είμαστε πολυμορφικά όντα

Ως άνθρωποι είμαστε πολυμορφικοί, με πολλά ενδιαφέροντα. Η ιδέα δεν είναι ότι πρέπει όλοι να «ακολουθήσουμε το πάθος μας» με κάθε κόστος — αυτό δεν είναι πάντα εφικτό. Είναι όμως εφικτό να διατηρήσουμε την περιέργειά μας και τη σύνδεση με την προσωπική μας ταυτότητα και δημιουργικότητα.
 

Τι μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε την περιέργεια και τη δημιουργηκότητά μας ενώ εργαζόμαστε στον χώρο των STEM;

1. Ευθυγράμμιση και περιέργεια
   Προσωπικά, αγαπώ την τέχνη σε όλες τις μορφές της, οπότε ακολουθώ αυτό το ένστικτο και προσπαθώ να κάνω δραστηριότητες στον ελεύθερο χρόνο μου που με εμπνέουν, και επίσης να ασχολούμαι με σχετικά χόμπι. Αυτό μου δίνει την ευκαιρία να σκέφτομαι, ακόμη και να συνδυάζω τον τομέα μου (data science, μαθηματικά & τεχνολογία) με άλλους τομείς. Επίσης, μου δίνει την ευκαιρία να κάνω νέες γνωριμίες. Πρόσφατα μίλησα με κάποιον που αγαπά τη φωτογραφία και την κατασκευή ταξιδιωτικών οδηγών. Δουλεύει στην τεχνολογία αλλά χτίζει παράλληλα εφαρμογές που είναι customized chatbots για ταξίδια. Πραγματικά με ενέπνευσε αυτό! Η διαισθητική περιέργεια είναι ένα ισχυρό εφόδιο.

    

2. Μετατόπισε το ερώτημα: Από «Τι χρειάζομαι;» σε «Τι θέλω;»
   Μερικές φορές χρειάζεται να εξελιχθείς γρήγορα. Υπάρχουν προθεσμίες. Οι ρόλοι και οι απαιτήσεις αλλάζουν. Αλλά μπορείς να μάθεις με τρόπο που τιμά αυτό που είσαι. Ερωτήσεις όπως: «Να μάθω να χρησιμοποιώ την τεχνητή νοημοσύνη επειδή είναι δημοφιλής;» γίνονται: «Τι θα γινόταν αν εκπαίδευα ένα μικρό μοντέλο για να δημιουργεί παλέτες χρωμάτων ή να προβλέπει το αποτέλεσμα ενός ποδοσφαιρικού αγώνα;» Αν κάθε δεξιότητα που μαθαίνουμε συνδέεται μόνο με την εύρεση μιας θέσης εργασίας, τότε η μάθηση γίνεται αγγαρεία και όχι χαρά — και αυτό σίγουρα δεν είναι βιώσιμο.

    

3. Ενθουσιασμός και αυθεντικότητα ως υπερδυνάμεις
   Ο μόνος τρόπος να αποκαλύψεις τον ενθουσιασμό και τη δημιουργικότητα είναι να είσαι ο εαυτός σου.